轴承技术是机械工程师所关注的众多传统难题之一。上世纪发展起来的滚动轴承相对于滑动轴承是一个革命性的进步，后者在例如电动马达、汽车车轮等应用上已力不从心。同样，现在滚动轴承在面对半导体加工、高分辨率扫描、高速机械等应用需求时也达到了其技术极限。

空气轴承在轴承原理和设计上代表了下一个逻辑高度。空气轴承具有可靠的应用实绩，在坐标测量设备上已经使用了20多年。空气轴承的很多技术优势，例如几乎零摩擦和零磨损、高速和高精度能力、无油润滑的需求等对今天的机械设计者来讲是非常巨大的优势。然而，这些优势并未被完全利用，因为空气轴承非常难生产，直到最近才能在商业上得以实现。